L’enfisema polmonare consiste in una dilatazione permanente degli spazi aerei distali ai bronchioli terminali, la parte più periferica del polmone. Il meccanismo più importante che è alla base dell’enfisema è la distruzione del parenchima polmonare, perlopiù legato all’azione lesiva del fumo di sigaretta. L’ostruzione al flusso aereo è causata prevalentemente dalla distruzione del tessuto elastico del polmone; residuano così delle aree enfisematose non funzionali in cui non avvengono scambi gassosi.

Nelle prime fasi di sviluppo può passare inosservato, perché il margine di tolleranza dei polmoni è piuttosto elevato.

Possono poi comparire sintomi lievi quali mancanza di fiato e affaticamento, e a seguire

La terapia chirurgica dell’enfisema è costituita da:

• Posizionamento di valvole endobronchiali, attraverso una broncoscopia rigida, in anestesia totale.
• Riduzione di volume polmonare, basata sul principio della resezione di aree di parenchima enfisematoso occupanti spazio, ma non funzionanti, con tecnica VATS Uniportale.